Роберт Сапольски говорит, что некоторые генетические характеристики приводят к ужасным последствиям в одних условиях, но обеспечивают преимущества в других. Например, гены серповидноклеточной дают тяжелое заболевание крови, но их носительство является надежной защитой от малярии. Также рассматриваются другие пограничные состояния, которые могут давать преимущества в определенных условиях.